Manche Menschen scheinen unter einem unsichtbaren Schutzschirm durchs Leben zu gehen: Konflikte werfen sie nicht um, Stress perlt an ihnen ab, und nach Schicksalsschlägen kommen sie rasch wieder auf die Beine. Resilienz nennen Psychologen die Kraft, Krisen durchzustehen und eine Art seelisches Immunsystem aufzubauen.

Was zeichnet resiliente Menschen aus? Sie malen sich Gefahren nicht lange aus, neigen nicht zum „Katastrophisieren“. Das ist ein wirksamer Schutz, denn Angst führt zu starkem Stress und dieser belastet den gesamten Organismus. Wie robust die Psyche eines Menschen ist, zeigt sich meistens erst dann, wenn er in eine massive Krise gerät – und sie übersteht. Ein bekanntes Beispiel ist Samuel Koch, der sich in der TV-Sendung „Wetten dass…?“ so schwer verletzte, dass er seitdem querschnittsgelähmt ist. Dennoch arbeitet er als Schauspieler und engagiert sich für soziale Projekte. Sein Leben hat sich radikal verändert, aber er hat die Veränderung angenommen und sich auf seine Kraft fokussiert.

Wie gelingen Stressbewältigung und Stressabbau? Neben genetischen Komponenten entwickeln Kinder psychische Widerstandsfähigkeit idealerweise in der Familie. Doch auch Erwachsene können ihre Resilienz trainieren – vor allem mit Hilfe von Freunden, die Sicherheit und Zuverlässigkeit vermitteln. Ein starker Turbo ist die „Selbstwirksamkeitserwartung“: Mein Handeln hat Erfolg. Was ich tue, bewirkt etwas – mit diesem Denken wird das positive Ergebnis wahrscheinlicher. Es baut außerdem Selbstvertrauen auf, auch bei großen Problemen Lösungen zu finden.

Die Fähigkeit zur Resilienz gilt als erlernbar – viele Organisationen profitieren davon. Das amerikanische Militär beispielsweise gibt jährlich 100 Millionen Dollar für das Resilienztraining seiner Soldaten aus, um posttraumatischen Belastungsstörungen entgegenzusteuern. Auch in der Wirtschaft gelten Widerstandskraft und Stressresistenz als Erfolgsfaktor. Resiliente Firmen überprüfen ständig ihr Produkt und den Markt. In Krisen bleiben sie beweglich. Sie verändern rasch ihre Strategie und nehmen dabei auch Fehler in Kauf. Ein Gegenbeispiel ist der Handy-Hersteller Nokia, der schnell vom Markt verschwand, nachdem Apple 2007 sein erstes Smartphone vorstellte.

Forscher fanden heraus, dass sich resiliente Mitarbeiter dem Unternehmen verbundener fühlen. Sie werden auch seltener krank. Deuten sich Krisen an, verschaffen die Innovationskraft des Einzelnen und die kollektive „Schwarmintelligenz“ der Firma einen Zeitvorsprung. „Jeder einzelne Mitarbeiter verfügt über eine bestimmte Widerstandskraft, jedes Team und sogar das ganze Unternehmen in der Summe. Die Fähigkeit zur Resilienz kann Teil der Unternehmenskultur sein oder werden“, sagt die Resilienztrainerin Nicole Willnow in einem Interview in der ZEIT.

Die Welt erlebt Krisen und deren Auswirkungen zunehmend gemeinsam. Finanzkrise, Konflikte, Klimawandel – und jetzt Corona. Das Besondere an dieser Pandemie ist ihre plötzliche heftige Wirkung auf die Gesellschaft, die Wirtschaft, auf jeden Einzelnen. Und das weltweit. Interessanterweise hat bereits in den 1940-Jahren der Psychologe und Kybernetiker Ross Ashby das „Gesetz der erforderlichen Varietät“ entwickelt. Heißt: Nur Komplexität kann Komplexität kontrollieren. Nur Varietät schlägt die Varietät. Je unvorhersehbarer die Welt wird, desto variabler, elastischer müssen Menschen, Organisationen und Gesellschaftssysteme werden.

Das lernen wir alle gerade. Wir improvisieren im Homeoffice und in der Kinderbetreuung. Wir halten unsere Meetings im Videochat ab. Und wir sind gezwungen, unsere Arbeitsabläufe oder sogar Geschäftsmodelle in Frage zu stellen. Viele erleben dabei, dass Zusammengehörigkeitsgefühl und gegenseitige Unterstützung die Seele schützen und Stress abbauen. Und was für den Einzelnen so wesentlich ist – die Fähigkeit zur Selbstwirksamkeit und Handlungsfähigkeit – ist für die gesamte Welt gerade essenziell: das schnelle Entwickeln eines Impfstoffs, eines Medikaments oder auch die adäquate Ausstattung von Krankenhäusern. Dieser außergewöhnliche globale Stresstest kann eine Lernerfahrung sein, die unsere Stressresistenz erhöht und uns langfristig stabiler und resilienter macht – gegen die Herausforderungen, die noch kommen werden.

Buchtipp: Raffael Kalisch: Der resiliente Mensch. Wie wir Krisen erleben und bewältigen. Berlin Verlag, Berlin 2017, 236 S., 22,- Euro.

Das Mainzer Leibnitz-Institut für Resilienzforschung leistet Hilfestellung und gibt Empfehlungen zum Umgang mit den Folgen der Corona-Krise.

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